Entrevista a Thomas y Michele (VISIONS OF ATLANTIS): “Intentamos traer bandas desde el underground hasta los grandes escenarios”

Con motivo de la gira Symphonic Metal Nights de YE BANISHED PRIVATEERS, XANDRIA y VISIONS OF ATLANTIS por España, atendemos una entrevista con Thomas y Michele, batería y vocalista de la banda sinfónica VISIONS OF ATLANTIS

Antes de todo, Thomas y Michele, queremos agradeceros la oportunidad de una entrevista, tanto a vosotros como a VISIONS OF ATLANTIS, así como dar parte de vuestro tiempo con The Metal Family. ¡Es todo un honor para nosotros!

TMF: Hoy comienza vuestra pequeña gira por España y el inicio del fin del Tour Symphonic Nights en Europa, ¿cómo os sentís ahora mismo?

Thomas/Michele: Nos sentimos muy bien y es genial estar de vuelta aquí, en España, después de dos años. Siempre nos ha gustado España porque la afición es muy buena y la gente es muy agradable y muy acogedora. Así que esperamos con ansias el concierto de hoy y los otros dos espectáculos españoles.

TMF: Vinisteis a España en 2014, en el festival del Leyendas del Rock… ¿Qué recordáis de aquel concierto? ¡Sabemos que hubo un llenado total! ¡Allí fue donde conocí vuestra banda y comencé a seguiros!

Thomas/Michele: Recuerdo que no toqué la batería en ese festival porque me rompí el hombro y eso fue un palo muy duro. Estuve allí porque acompañaba a la banda como mánager de la gira y recuerdo que había una muy buena multitud. Fue un día muy caluroso, muy divertido y también pudimos ver a W.A.S.P ese día. Así que sí, no podemos esperar a estar de vuelta en otro festival español.

TMF: Habéis conseguido Sold Out en algunas fechas europeas… ¿Os emociona el recibimiento masivo que estáis recibiendo en los conciertos?

Thomas/Michele: El concierto aún está por suceder, así que veremos qué sucede después. La recepción se definirá después, pero por ahora estamos extremadamente felices. También, igual en los próximos espectáculos en los que hemos estado visitando los lugares antes y es genial ver la diferencia. Realmente sentimos que estamos creciendo aquí, en España, ¡y es simplemente increíble para nosotros! ¡Así que gracias!

TMF: A principios de verano, salió a la venta vuestro último álbum, Pirates ¿Por qué habéis elegido esta temática? Estética, influencias, historia…

Thomas/Michele: El caso es que VISIONS OF ATLANTIS siempre ha coqueteado con el tema pirata, ya que en The Deep & The Dark había canciones como The Silent Mutiny. Incluso en el vídeo de la canción, The Deep & The Dark, tuvimos a YE BANISHED PRIVATEERS. Tocando ellos esta noche, estaban en el vídeo del tema y básicamente siempre tuvimos algunas temáticas conectadas con el mar y el mundo de la exploración. Con el nuevo disco, decidimos darlo todo y dar un gran paso en términos del aspecto visual de la banda disfrazándose de piratas y adoptando el concepto piratesco, por supuesto, somos piratas románticos, y no forajidos, ya sabes, robando cosas en el mar. Nos encanta el tema de la libertad, de la exploración, el concepto en el que somos libres de vivir nuestras vidas de la forma que queramos con el mundo, y realmente con la idea de que este es libre de ser descubierto. Así que por eso decidimos ir con todo.

TMF: ¿Qué cambios musicales o compositivos tiene, a vuestro parecer, Pirates con respecto a otros álbumes como Wanderers?

Thomas/Michele: Podemos decir que la respuesta general es mucho mejor con este nuevo disco. En realidad, hubo muchos cambios en la producción, el ingeniero de mezcla, algunos escritos, ya que en este disco escribimos la mayor parte nosotros mismos por primera vez y la combinación química que hay ahora en la banda está en su punto más alto. Nos sentimos como si fuéramos una gran familia y las cosas surgen de forma tan natural entre nosotros que creo que la multitud lo percibe totalmente en el escenario, así como en el estudio. Esto es obvio para nosotros y se contagia a quienes escuchan el disco y a quienes asisten al concierto.

TMF: Además de la presentación de Pirates y otras giras en estos meses, ¿estáis componiendo material nuevo? ¿Qué ideas tenéis para un futuro cercano?

Thomas/Michele: Ya hay algunas canciones escritas. Así que apuntamos al nuevo álbum en 2024. Seguimos trabajando y aún no conocemos el tema central, pero aún estaría en el universo pirata. Así que seguimos desarrollando la temática.

TMF: Éste es vuestro segundo disco con Michele al frente, ¿se sigue notando el cambio de voz respecto a Siegfried? ¿Cómo fue el proceso de selección? ¿Qué ha aportado Michele estos años?

Thomas/Michele: Nunca tuvimos un cantante masculino dedicado a la banda como Michele. Todos podemos sentir que ésta es la alineación que siempre estuvimos buscando, y él ha contribuido no solo a verlo. Al igual que su personalidad, su ética de trabajo, su actitud hacia todo, dispuesto a viajar con nosotros en cualquier momento y sin parar. Y él es, simplemente, una gran adición. No solo musicalmente sino también personalmente. No sé si estás de acuerdo con esto, pero se siente raro porque hay una conexión tan grande que ni siquiera nosotros lo entendemos. No quiero decir nada en contra de los miembros anteriores, pero realmente no pensamos en el pasado en este momento, dejamos el presente y todo fluye. Tan bien estamos entre nosotros que ni siquiera pensamos en las aplicaciones en línea. Es algo que está lejos de nuestras mentes.

TMF: Ayudados por Hueso Producciones, esta gira se compone de tres fechas en España… Siendo hoy la primera, ¿tenéis alguna sorpresa especial o reservada para vuestros fans y público español?

Thomas/Michele: La cosa es que toda esta gira es un espectáculo completamente renovado, como si nos estuvierais viendo en 2020. Quiero decir, algunas personas de España presencian el espectáculo de 2020 y tenemos una nueva producción ligera. Tenemos un espectáculo de luces, tenemos esta actitud totalmente teatral y cinematográfica en el escenario que ponemos en escena. Así que todo es una sorpresa, ¡pero ése es nuestro punto de vista, claro!

TMF: Durante el concierto, ¿os centraréis en presentar vuestro último disco o habrá un repaso por toda la discografía, aunque sea breve?

Thomas/Michele: La atención se centra en los dos últimos álbumes, naturalmente.

TMF: Esta gira de Symphonic Metal Nights, compartida de XANDRIA, os acompañan YE BANISHER PRIVATEERS. ¿Por qué habéis decidido venir con ellos? ¿Cómo es girar con otras bandas de estilos parecidos?

Thomas/Michele: Como comentamos antes, YE BANISHER PRIVATEERS ya estaban en el vídeo en The Deep & The Dark, por lo que se mantuvieron en nuestros años. Así que había una conexión entre nosotros y esta banda, ¡y por supuesto, XANDRIA también! Al principio, XANDRIA estuvo en la primera edición del Symphonic Metal Nights, y vuelven a escena después de una gran revolución. Así que tenía sentido tenerlos a bordo. Por desgracia, esta gira para VISIONS OF ATLANTIS, planeada en 2020, se pospuso. Cuando todo se reinició, queríamos ofrecer un paquete sólido y creo que está teniendo el éxito que queríamos.

TMF: ¿Qué os gusta más, tocar en salas pequeñas o festivales importantes? ¿Dónde os gustaría ir fuera de Europa?

Thomas/Michele: Nos gustan ambos, no serían uno sin el otro. Necesitas tocar en los grandes escenarios y debes ser capaz de actuar tan intensamente en un club pequeño porque si no tocas tan intensamente como en los festivales, la gente lo sentirá y notará que no lo das todo. Entonces para nosotros el concierto es un concierto, no hay diferencia. Fuera de Europa, nos gustaría tocar en Japón como el resto de Asia. Australia, Nueva Zelanda… Que nos digan, como ahora, que deberíamos tener una buena respuesta, puedes ser testigo de ello esta noche. Sería genial, finalmente, volver a algunos festivales porque esto es algo que con esta alineación nunca hicimos. Siempre que las condiciones parezcan ser buenas para nosotros. Sería un sueño antes de ir a cualquier otro lugar.

TMF: Recordando vuestro último DVD, A Symphonic Journey to Remember, ¿tenéis pensado hacer otra grabación en vivo similar con Pirates?

Thomas/Michele: No ahora con Pirates, pero tal vez después del próximo álbum. Definitivamente, planeamos hacer algo de nuevo con la orquesta, pero tiene que ser en una gran ocasión y en un lugar especial; pero sí, lo tenemos en mente.

TMF: Para ti, Thomas, ¿qué canción de Pirates te gusta más? ¿Y de toda la discografía de VISIONS OF ATLANTIS?

Thomas: Como el más divertido para tocar con el público es Melancholy Angel. Sin embargo, como músicos, Master of the Hurricane es realmente genial porque están pasando muchas cosas. Hay partes lentas, compases rápidos, partes de headbanging; ¡hay de todo en esa canción! Realmente, nos gusta interpretar la canción en vivo, pero cuando se trata de la interacción con la multitud, muchos asistentes son únicos.

TMF: Como director ejecutivo de Napalm Records, ¿qué bandas de metal o estilos te gusta más tener en tu sello discográfico? ¿Qué grupo te gustaría tener en Napalm Records?

Thomas: Me gusta todo tipo de metal, obviamente, la música que toco. Entonces, una de las bandas en mi lista de deseos desde que comencé a trabajar en el negocio de la música, obviamente, es NIGHTWISH. ¡Y eso es un secreto!

TMF: Como opinión personal tuya y de Napalm Records, ¿prefieres apoyar bandas de prestigio o apoyar la escena underground musical?

Thomas: Hacemos de todo, apoyamos el underground y firmamos bandas nuevas todo el tiempo. Intentamos traer bandas desde el underground hasta los grandes escenarios. Nos gusta cómo lo hicimos con JINJER, por ejemplo, o bandas nuevas como AD INFINITUM o trabajos en el pasado como ALESTORM o TÝR. En realidad, ¡esa es mi parte favorita! Trabajar con bandas más pequeñas y traerlas para hacerlas grandes.

TMF: Desde Napalm Records, ¿cómo ves el panorama de la escena actual? Muchas cancelaciones, problemas de logística, pandemia…

Thomas: Es muy desafiante para muchos eventos, pero creo que es relativo a la propia banda. Sólo siéntate y piensa en lo que realmente quieren hacer y siempre digo: No hay un problema que no pueda resolverse si realmente quieres hacerlo. Hay una manera y no siempre es confiar en otras personas. Tiene que salir del interior de la banda. Así que creo que el camino a seguir, a partir de ahora, es un poco más como “Do It Yourself” (“DIY“), ¡hazlo tú mismo! Luego, todos pueden tener éxito si haces lo que sea necesario.

TMF: ¿Cómo es trabajar con una frontwoman tan brillante y talentosa como Clémentine? ¡Su voz soprano es impecable!

Thomas/Michele: ¿Qué puedo decir? ¡Es perfecta! Sabes, es un verdadero placer porque aporta mucho talento y no sólo las voces. Trae mucho más que talento vocal y está muy dedicada. Es muy buena música y además de cantar, hace toda la organización. Es como un paquete completo. Estás con ella y por eso tiene éxito, ya sabes, porque les gusta lo que hace. Si pones tu corazón en ello, entonces puedes tener éxito. Por usar un ejemplo, si Ronaldo estuviera en el equipo equivocado, no sería Ronaldo. Es como si Clémentine tuviera una aura. Ella realmente tiene esta aura por ahí como cuando habla. Es paciente, haga lo que haga, tiene algo que responde. Pero aparte de esto, se puede decir que todos tienen un papel en esta banda. Todos son una rueda en una gran máquina y todo funciona. ¡Esto es fundamental, por supuesto! Nosotros somos los que estamos poniendo nuestras caras al frente, especialmente Clémentine. Por eso somos cinco y es muy importante tener cinco ruedas que funcionen bien.

TMF: Como pregunta comprometida, siendo cada integrante de países diferentes, ¿cómo os entendéis en los camerinos? ¿Usáis un mismo idioma común?

Thomas: Solo hablamos inglés. Quiero decir, a veces los tres austríacos hablamos en nuestro idioma, pero cuando alguien se molesta, mantenemos el inglés. Hacemos todo lo posible para hablarlo y es natural que lo hablemos juntos.

TMF: De nuevo, Thomas, desde The Metal Family te agradecemos la entrevista y esperamos ansiosos vuestros inminentes shows. Esperamos volver a teneros por España en un futuro próximo y por supuesto, con material nuevo y más acompañantes. También queremos decirte que nuestra revista, The Metal Family, está disponible para todo lo que necesitéis en Napalm Records, sean noticias, lanzamientos, reviews… ¡Cualquier cosa!