Crónica: LINKIN PARK en Madrid, «Desde Cero»

Ha pasado dos semanas desde el concierto de LINKIN PARK en Madrid y ahora, con las emociones más calmadas, podemos dar pie a hablar sobre lo que sucedió en la capital española los pasados 23 y 24 de junio.

Empecemos «desde cero», poco a poco, sin prisas; como si empezáramos desde la nada.

Hace treinta años del nacimiento de la banda estadounidense de nu y rap metal más famosa de todos los tiempos, veintiséis años han pasado desde la publicación de uno de los discos más vendidos de la historia del rock (Hybrid Theory); nueve años han pasado desde la última visita de la banda a nuestra querida tierra (entre el 22 y 24 de junio en el Download Festival Madrid 2017) y nueve años han pasado desde la muerte de Chester Bennington (a penas un mes después).

Con la fatídica «salida» de uno de los vocalistas de la banda, y uno de los mejores del género, LINKIN PARK tuvo que adaptarse a esta ausencia y, tras años de inactividad, llegó en 2024 el nuevo álbum de la banda (From Zero) que consolidaba a Emily Armstrong (DEAD SARA) como vocalista y a Colin Brittain (PAPA ROACH, ALL TIME LOW, A DAY TO REMEMBER, ONE OK ROCK, etc.) como nuevo batería, desde la salida de Rob Bourdon.

No tuvo que ser fácil sortear los obstáculos (insalvables emocionalmente, por otro lado), pero desde que la banda empezó «desde cero» en 2024 ha logrado volver a asentarse en la esfera musical con fuerza y reafirmar su posición en la industria. La sombra de Chester es muy grande, casi abismal, y para muchos el cambio de vocalista no fue muy bien recibido.

He escuchado continuamente decir a algunos nostálgicos que «Esto no es Linkin Park», cuando el 80% de la banda sigue siendo el mismo (entre muchas comillas), cuando From Zero vuelve a las raíces estilísticas que le vieron nacer, cuando Mike Shinoda (entre otros) ha mantenido la banda activa desde el fallecimiento de Chester.

Personalmente considero que esta nueva etapa es una forma de continuar con su legado, no se trata de una sustitución, es la superación del luto; volver a «levantarse desde el fondo» del abismo.

Ahora sí, comentemos el conciertazo de Madrid.

LINKIN PARK estuvo por tierras peninsulares el 23 y 24 del pasado junio, martes y miércoles concretamente. Fecha extraña para posicionar un evento de este calibre, tan ansiado y esperado por los fans. Pero pensado por un momento en cuándo fue el último concierto de la banda en España… Exacto, el 22 y 24 de junio de 2017. Casi parece que fuese intencional colocar el concierto de retorno de la banda el 23 del pasado junio.

Personalmente tuve la oportunidad de asistir en la segunda fecha; la cual se estableció debido a que las entradas del primer concierto volaron en cuanto se abrió la venta. Alrededor de un total de 60.000 personas rondaron por el Auditorio Miguel Ríos de Madrid (Rivas-Vaciamadrid) durante dos días, colapsando el tráfico, los establecimientos cercanos y el hospedaje. No podía ser menos para un evento que llevábamos casi una década esperando.

Pero vayamos cronológicamente. El auditorio abrió las puertas a las 18:00, fuera del mismo se ubicaban los numerosos stands de merchandaising de la banda. Para cuando se abrieron las puertas ya disponíamos de mucho menos dinero (pues cualquier prenda te costaba medio riñón) y el triple del cansancio, pues las altas temperaturas del lugar hicieron rápidamente mella en el entusiasmo inicial.

Los primeros teloneros fueron PHANTOGRAM, con su estilo de rock electrónico, sintético y un poco psicodélico en algunas partes. No los había escuchado nunca, pero a pesar de que el sonido dejó bastante que desear, lograron elevar los ánimos del público que padecía las inclemencias del calor a pleno sol.

Los siguientes en tomar el relevo fueron CLIPSE, con un estilo más enfocado en el rap, reivindicativo, con proyecciones sugerentes y un largo etc. Aquellos afines a este estilo, lo gozaron, pero a nivel personal distaba demasiado de mis preferencias musicales. Por suerte, gran parte del público no era igual que yo y acabó disfrutando de esta intervención.

Llegando a las diez de la noche, el corazón nos dio un vuelco cuando creímos que el concierto iba a dar comienzo, pero acabó siendo el anuncio del film Unshatter. Una proyección futura donde se nos mostrará cómo la banda superó la pérdida de Chester y continuó hasta este reinicio. Interesante y emotivo seguro, pero no es el tema que nos ocupa.

Tras una espera de pocos minutos, que se hicieron eternos, proyectaron la cuenta atrás de diez minutos, que se hicieron aún más largos. El ansia corroía al público, que comenzó a corear la cuenta atrás cuando esta llegó a los últimos diez segundos.

Y por fin…

El inicio se puede calificar de muchas maneras, pero creo que «apoteósico» es el calificativo que mejor le viene. Podrían haber empezado de mil maneras, pero no, comenzaron con una pequeña introducción con efectos de luces y sonidos, donde un piano recordaba claramente a la introducción de Waiting for the End (de A Tousand Suns, canción que resulta ser la favorita de Emily) que daba pie a la entrada de los miembros de la banda, seguida de Lying for you, uno de mis temas favoritos de Meteora, directos a la tráquea.

Siguieron con The Emptiness Machine y luego todo fue una vorágine de canciones de los diferentes discos de toda su trayectoria (al menos los más famosos): Numb (que empezaron con el inicio de la versión que tienen junto a JÄY-Z, y finalizaron en una especie de Reggae muy curioso), Cut The Bridge, One Step Clouser, Two Face, Waiting for the End, Over Flow, In the End, Up from the Bottom, Faint (que parece que todo el público la esperaba), Crawling, Bleed it Out, What I’ve Done, Heavy is the Crown, Papercut, Over each other, New Divide, Stained y posiblemente muchas más que ni recuerdo; pues la embriaguez de la euforia nubla un poco mi memoria incluso ahora.

Tengo entendido de que el setlist del día 23 fue algo diferente y que tocaron temas como From the Inside, entre otros. También se ha hecho eco de que ese mismo día el audio fue horroroso y que hubo numerosas quejas al respecto. Puedo renunciar a escuchar el temazo de Meteora a cambio del buen sonido, la verdad. Me alegro de haber podido ir el miércoles 24.

Volviendo a la crónica, Emily cantó como si no le costase llegar a ninguna canción; como si estuviese cantando tranquilamente en la ducha. Únicamente la vi algo forzada en Good Things Go, pero es bastante lógico teniendo en cuenta a la altura del concierto que se tocó y tras un concierto el día anterior (por no mencionar que encima llega a un Sol5 por lo menos). También pudimos disfrutar de solos por parte de Brad Delson a la guitarra; Joe Hahn al tornamesas y su parafernalia de DJ supremo; incluso de Emily a la batería. Mike estuvo impresionante también, conservando la voz, la energía y su toque con el público.

Personalmente, me encantó ver a Shinoda sonreír y disfrutar como si de un niño pequeño se tratase; verlo relacionarse con el público e interactuar con él como si lo echara de menos, pues el «It’s good to see you again» está siempre presente.

Todos los miembros dieron la talla y superaron mis expectativas, pero hablemos de Emily Armstrong. No por nada en concreto relacionado con la actuación, sino porque este podía haber sido un concierto muy diferente sino fuese porque la nueva vocalista tiene totalmente convencido al público de que está ahí por méritos propios y un gran talento. Francamente, pensé que escucharía a alguna persona o grupo criticando a la nueva vocalista, tenemos fama de quisquillosos los fans; pero nada más lejos de la realidad. El público en numerosas ocasiones ovacionó y coreó su nombre, aclamándola y vitoreándola.

Lo que me hace inmensamente feliz.

Ya os he mencionado que la sombra de Chester es gigantesca, abrumadora e intimidante, pero esa sombra la provoca la propia banda con su luz. Ahora brillan con fuerza renovada y mientras LINKIN PARK siga tocando, siga componiendo y siga actuando; Bennington seguirá resonando en nuestros oídos, seguirá vivo. Esta nueva etapa es de los mejores legados que pudo dejar el artista a los fans.

Así que sigan tocando, amigos, los seguiremos escuchando desde cero hasta el infinito.