Entrevista a AZRAEL: «Acabamos de terminar de grabar lo que será nuestro décimo álbum, que se llamará «Aquelarre»»

AZRAEL acaba de actuar en el Carbosur Rock Fest, en su ciudad, Granada, antes de afrontar unas fechas importantes, como el festival Sun and Thunder en Fuengirola, hablamos con J.M. Salas (bajista) sobre la actualidad de la banda y la presentación de su nuevo trabajo, Dimensión V.

TMF: Durante la pandemia, muchas bandas enfrentaron cambios significativos. ¿Cómo ha sido la evolución de AZRAEL en estos últimos años? ¿Se ha estabilizado la formación actual?

J.M. Salas (AZRAEL): Durante la pandemia sufrimos algunos cambios que tambalearon un poco la estabilidad de la banda. La salida de Mario Gutiérrez y Marc Riera fue difícil de asumir. Buscar un guitarrista de nivel que afrontara el reto que esta banda necesitaba no fue fácil; hicimos varias pruebas hasta llegar a Óscar Espín, que se adaptó perfectamente. Es un músico conocido y amigo.

En la voz, el carisma y las tablas de Marc eran difíciles de sustituir, pero mientras trabajábamos en el nuevo material, Marc, que siempre estuvo en contacto con nosotros, decidió seguir en la banda una vez pasada la pandemia y cuando todo empezaba a estabilizarse. En estos momentos creemos sinceramente que contamos con una de las formaciones más sólidas: estamos cómodos y disfrutando de lo que hacemos.

TMF: Dimensión V ha sido bien recibido por la crítica y por los fans. ¿Cómo está siendo la experiencia de presentar este álbum en directo? ¿Qué feedback estáis recibiendo del público?

JMS: Las sensaciones son muy buenas. Eso es lo que nos hace seguir creando y sacando nuevo material. Ver que lo que hacemos le llega al público y les gusta… Son muchos discos ya y es difícil sorprender, pero creemos que este disco sigue siendo puro AZRAEL, y el público lo agradece.

TMF: Tenéis seguidores fuera de España desde hace años. ¿Cómo está siendo la acogida de Dimensión V en otros países?

JMS: Muy buena. Latinoamérica, en especial, se vuelca mucho con las bandas españolas, y eso se nota. AZRAEL ha tenido la suerte de hacer varias giras allí, y cada día nos sorprende más la repercusión que puede tener un grupo como nosotros fuera de nuestras fronteras. Es de agradecer.

TMF: ¿Cómo fue el proceso de composición y grabación de Dimensión V? ¿Se gestó durante la pandemia o fue posterior?

JMS: Durante la pandemia se compusieron más de la mitad de los temas. Luego, una vez reunidos, revisamos y montamos la estructura de lo que sería todo el disco. La grabación y producción corrieron a cargo de Enrique Rosales, uno de los artífices que dedicó horas y horas para que Dimensión V viera la luz, después de los ya mencionados cambios de guitarristas.

TMF: Las letras de AZRAEL siempre han tenido mucha fuerza. ¿Qué temas os inspiraron esta vez? ¿Qué queréis transmitir con este disco?

JMS: AZRAEL siempre ha estado comprometido con lo social. La mayoría de nuestros temas tienen letras que, de una forma u otra, pertenecen al día a día de la gente. En este disco hay temas como Noche infiel, que cualquiera puede llevar a su terreno o experiencia personal; o Sueños rotos, Vivir, morir o Renacer, con temáticas cotidianas. También está la memoria de nuestra historia como país en el tema Trece rosas, en el que, como siempre, AZRAEL se compromete. El rock siempre ha sido y será reivindicativo.

TMF: A lo largo de los años, AZRAEL ha sabido evolucionar sin perder su identidad. ¿Cómo definiríais el sonido actual de la banda?

JMS: Siempre hemos tenido claro que, aunque pronto cumpliremos 35 años de carrera, el sonido tiene que evolucionar y adaptarse a los tiempos. Hemos sabido crear temas respetando la línea e identidad de AZRAEL, pero actualizados, con un sonido potente, y seguimos evolucionando.

TMF: En 2024 pudisteis girar por Estados Unidos, una experiencia que pocas bandas nacionales pueden contar. ¿Cómo fue esa gira? ¿Qué sensaciones os dejó el público americano?

JMS: Estas giras, sin duda, son una experiencia muy gratificante a nivel personal. Ver que tu música traspasa fronteras es un orgullo. Hemos tenido la suerte de girar por Estados Unidos tres veces y seguramente volvamos con el nuevo disco. Saber que hay gente que quiere verte en otros países siempre aporta un grado de satisfacción y motivación. Es sentir que estamos haciendo las cosas bien.

TMF: Recientemente participasteis en el Carbosur Rock Fest en Granada. ¿Cómo fue la experiencia de tocar en este festival y compartir escenario con LUJURIA, ESTRELLA SIN LUZ y TAIFA?

JMS: Carbosur ha sido una gran experiencia. Tocar con bandas amigas de tantos años, y en nuestra ciudad, siempre es gratificante. Es un festival en su primera edición, que ha apostado con muchas ganas y seguridad por el metal, y eso nos reconforta. Ha empezado con muy buen pie y ojalá pronto podamos ver una segunda edición y muchas más.

TMF: ¿El hecho de que el festival se celebrara en vuestra ciudad lo hizo aún más especial?

JMS: Claramente. Tocar en nuestra ciudad suma mucho: nuestra gente + bandas amigas = sinónimo de celebración.

TMF: También estáis confirmados para el Sun and Thunder Festival en julio. ¿Qué supone para vosotros formar parte de un festival de este calibre? ¿Tenéis alguna sorpresa preparada?

JMS: Para nosotros es una satisfacción poder estar en un festival de esta categoría. Iremos a darlo todo, como siempre hace AZRAEL: 100 % caña en el escenario.

TMF: ¿Qué otras fechas tenéis cerradas este año? ¿Estáis planeando una gira más extensa, ya sea a nivel nacional o internacional?

JMS: Estaremos en el Luarca Metal, una fecha que nos hace especial ilusión. Estamos preparando más fechas que se irán confirmando una vez demos el pistoletazo de salida a lo que será nuestro nuevo álbum, que estará en la calle muy pronto.

TMF: AZRAEL es una banda con una larga trayectoria en la escena granadina. ¿Cómo veis el panorama actual del metal en vuestra ciudad?

JMS: Granada siempre ha tenido y tendrá muy buenas bandas. Hay buenas salas donde poder ver y disfrutar a muchos grupos. Esta tierra seguirá dando rock y metal.

TMF: ¿Notáis un relevo generacional entre vuestro público? ¿Sigue habiendo interés por el heavy metal clásico entre los más jóvenes?

JMS: El relevo existe, sin duda. Hay muchos grupos nuevos, y cada día más jóvenes. Las salas están con fechas completas; es difícil encontrar fechas si no programas una gira, y eso es sinónimo de que las bandas quieren tocar. Otra cosa es la asistencia (risas), pero es cierto que la media de edad en festivales es más alta. Aun así, siempre estará ahí el público fiel para que esto siga.

TMF: ¿Cómo os adaptáis a los cambios tecnológicos? ¿Qué papel juegan hoy las redes sociales y plataformas como Spotify o YouTube en la difusión de vuestra música?

JMS: Somos de los grupos que nacieron en tiempos en los que había que contactar con seguidores, discográficas, emisoras o revistas por teléfono fijo y cartas, (risas). Todo este avance tecnológico ha hecho que ahora todo esté al alcance de la mano con un clic. Se escucha todo rápido y con prisas. Las nuevas plataformas son el escaparate donde ahora se mueve todo. Está todo tan accesible que a veces lo dejamos pasar. Puedes descubrir bandas increíbles… o que te metan cualquier música con una buena y pesada campaña publicitaria. Es un arma de doble filo si no sabemos controlar.

TMF: ¿Qué objetivos tiene AZRAEL a medio y largo plazo? ¿Veremos nuevo material próximamente o Dimensión V aún tiene cuerda para rato?

JMS: Acabamos de terminar de grabar lo que será nuestro décimo álbum, que se llamará Aquelarre. Está en proceso de mezcla y verá la luz seguramente este otoño. Aunque Dimensión V sigue siendo un álbum fresco y aún queda mucho por disfrutarlo.

TMF: Os dejo la palabra para hablar de lo que queráis.

JMS: Muchas gracias por vuestro apoyo a las bandas, por hacer llegar a la gente esta pasión que es la música en este mundo cada vez más alterado. Cada vez es más difícil captar la atención del oyente o del lector. Un abrazo a vosotros y a todos los seguidores por hacer esto posible. ¡Nos veremos!

TMF: Gracias por atenderme. ¡Nos vemos pronto en los conciertos!